Pietro della Valle

Pietro della Valle (Roma, 11 aprile 1586 – Roma, 21 aprile 1652) è stato un viaggiatore italiano in Persia e in India. Valle fece voto di pellegrinaggio in Terra Santa e l'8 giugno 1614 salpò da Venezia per Istanbul, dove rimase un anno, imparando il turco e l'arabo. Il 25 settembre 1615 partì per Gerusalemme passando per Alessandria, Il Cairo e il Monte Sinai. Dopo aver visitato i luoghi santi, si recò a Damasco e Baghdad, dove sposò una donna cristiana siriana, e a Eṣfahān, in Persia (ora in Iran), che raggiunse all'inizio del 1617. Frequentò la corte di Shāh ʿAbbās I e poi riprese il viaggio con la moglie morta a Persepoli, in Persia (1621). Dopo essere arrivato a Surat nell'India nordoccidentale nel 1623, proseguì verso sud lungo la costa fino a Calicut (Kozhikode) per circa un anno. Attraverso Bas-ra, nella Mesopotamia meridionale, e la strada desertica per Aleppo, in Siria, Valle raggiunse Roma il 28 marzo 1626. A Roma fu nominato gentiluomo di camera da papa Urbano VIII. Ha registrato i suoi viaggi in una serie di lettere pubblicate in tre volumi: Turchia (1650), Persia (1658) e India (1663).