Jodocus Hondius (versione latinizzata del suo nome olandese: Joost de Hondt) (17 ottobre 1563 – 12 febbraio 1612) è stato un incisore e cartografo fiammingo e olandese. A volte è chiamato Jodocus Hondius il Vecchio per distinguerlo da suo figlio Jodocus Hondius II. Hondius è meglio conosciuto per le sue prime mappe del Nuovo Mondo e dell'Europa, per aver ristabilito la reputazione dell'opera di Gerard Mercator e per i suoi ritratti di Francis Drake. Ha ereditato e ripubblicato le tavole di Mercator, facendo così rivivere la sua eredità, assicurandosi anche di includere revisioni indipendenti al suo lavoro. Una delle figure di spicco dell'età d'oro della cartografia olandese (1570-1670 circa), contribuì a stabilire Amsterdam come centro della cartografia in Europa nel XVII secolo.
Hondius è nato a Wakken ed è cresciuto a Gand. Nei suoi primi anni si affermò come incisore, liutaio e costruttore di globi. Nel 1584 si trasferì a Londra con la sorella Jacomina per sfuggire alle difficoltà religiose nelle Fiandre. Nel 1587 a Londra sposò Colette van den Keere, figlia di Hendrik, incisore di caratteri in metallo, e collaborò con il fratello Pieter, anch'egli cartografo e incisore.
Mentre era in Inghilterra, Hondius fu determinante nel pubblicizzare il lavoro di Francis Drake, che aveva compiuto una circumnavigazione del mondo alla fine degli anni '70 del Cinquecento. In particolare, nel 1589 Hondius produsse un'ormai famosa mappa della baia di New Albion, dove Drake stabilì brevemente un insediamento sulla costa occidentale del Nord America. La mappa di Hondius era basata su diari e resoconti di testimoni oculari del viaggio e ha a lungo alimentato speculazioni sulla posizione precisa dello sbarco di Drake, che ora si pensa sia a Drakes Estero in California. Si pensa anche che Hondius sia l'artista di diversi famosi ritratti di Drake che ora si trovano alla National Portrait Gallery di Londra. Anche Hondius fece incidere carte nel Mariners Mirrour (1588) e i primi globi inglesi, quelli di Emery Molynex completati nel 1592.[citazione necessaria]
L'uso di fonti multiple da parte di Hondius (o dei suoi predecessori) può essere illustrato da questa mappa dell'Asia, che mostra Pechino tre volte: due volte Khanbaliq (Combalich nella terra di "Kitaisk" sul fiume Ob, e Cambalu, in "Cataia" ) e una volta come Paquin (Pechino), nella prefettura di Xuntien (Shuntian)
Nel 1593, accompagnato dalla moglie e da Pieter van der Keere, si trasferì ad Amsterdam dove rimase fino alla fine della sua vita. In collaborazione con l'editore di Amsterdam Cornelis Claesz nel 1604 acquistò le lastre dell'Atlante di Gerard Mercator dal nipote di Mercator. Il lavoro di Mercator aveva languito rispetto al rivale Theatrum Orbis Terrarum di Ortelius. Hondius ripubblicò il lavoro di Mercatore con 36 mappe aggiuntive (che furono aggiunte alle 107 mappe originali), comprese molte che aveva prodotto lui stesso. Nonostante l'aggiunta dei suoi contributi, Hondius ha dato pieno credito a Mercator come autore dell'opera, indicandosi come editore. La nuova edizione di Hondius dell'opera di Mercator è stata un grande successo, esaurita dopo un anno. Hondius in seguito pubblicò una seconda edizione, oltre a una versione tascabile Atlas Minor. Da allora le mappe sono diventate note come la "serie Mercator/Hondius". Hondius era cugino di Abraham Goos e insegnò a Goos a creare mappe e incisioni.
Nell'edizione francese dell'Atlante Minore troviamo uno dei primi esempi di una carta tematica che utilizza simboli cartografici. Si tratta di una mappa intitolata Designatio orbis christiani (1607) che mostra la dispersione delle principali religioni.
Hondius utilizzò lastre di rame per stampare l'atlante di John Speed The Theatre of the Empire of Great Britaine, che fu pubblicato nel 1611/2.
Hondius morì, all'età di 48 anni (1612), ad Amsterdam. Dopo la sua morte, la sua opera editoriale ad Amsterdam fu continuata dalla vedova, dai due figli, Jodocus II e Henricus, e dal genero Johannes Janssonius, il cui nome compare sull'Atlante come co-editore dopo il 1633.[8] Alla fine, a partire dalla prima edizione in latino del 1606, furono pubblicate circa 50 edizioni dell'Atlante nelle principali lingue europee. Nel mondo islamico, l'atlante è stato parzialmente tradotto dallo studioso turco Kâtip Çelebi. La serie è talvolta chiamata la serie "Mercator/Hondius/Janssonius" a causa dei successivi contributi di Janssonius.
Gli studiosi hanno sostenuto che i globi raffigurati nel celebre pittore del XVII secolo Johannes Vermeer 1668 The Astronomer e 1669 The Geographer fossero basati su una coppia di globi di Hondius. Un attento esame di questi due globi rivela sorprendenti somiglianze con una coppia di globi realizzati nel 1618 da Hondius. I globi erano realizzati come pendenti, uno raffigurava la terra mentre l'altro raffigurava le costellazioni. In The Astronomer di Vermeer lo studioso consulta una versione del globo celeste di Hondius e in The Geographer Hondius il globo terrestre può essere visto posto in cima al mobile posteriore. Una versione del globo celeste di Hondius si trova allo Scheepvaartmuseum di Amsterdam e il globo terrestre si trova al The Hispanic Society Museum & Library di New York City.
