Le pasteur huguenot Henri Abraham Chatelain (1684-1743) est né à Paris, mais s'est déplacé à travers l'Europe alors que les hostilités religieuses augmentaient sous Louis XIV. Tout au long des premières décennies du XVIIe siècle, Chatelain a travaillé avec son père, Zacharie (mort en 1723), et plus tard son fils, également Zacharie (1690-1754), pour publier un certain nombre de cartes et de livres influents. Chatelain a rédigé ses propres cartes originales, qui ont transmis l'étendue de ses connaissances historiques et géographiques à travers leurs détails ethnographiques, héraldiques et cosmographiques.

De 1705 à 1720, la famille Chatelain publie le monumental Atlas historique, ou nouvelle introduction à l'histoire, à la chronologie & à la géographie ancienne et moderne en sept volumes, qui comprend deux cent quatre-vingt-cinq cartes gravées, vues, plans , tableaux, tableaux héraldiques et généalogiques. Alors qu'Henri Chatelain lui-même était responsable des planches, le vaste texte d'accompagnement a été compilé par l'historien Nicolas Gueudeville-Garillon et comprenait un supplément du polymathe Henri Philippe de Limiers.

Chatelain a basé ses cartes sur le travail de cartographes et d'écrivains de voyage contemporains et antérieurs, dont Guillaume Delisle et Nicholas Sanson.