"Caracalla and Geta: Bear Fight in The Coliseum, AD 203" 1907

Lawrence Alma-Tadema

EliografiaStampa su carta Fine ArtStampa fotografica
64 ⨯ 78 cm
ConditionExcellent
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• A proposito di opere d'arte

  "Caracalla and Geta: Bear Fight in The Colosseum, AD 203", heliogravure/ photogravure/ print after the painting (Opus CCCLXXXII) by Sir Lawrence Alma-Tadema, published in 1907 by Arthur Tooth & Sons. Signed in pencil in the left lower corner by Alma-Tadema. Later hand coloured. Dimensions: 64 x 78.5 cm Including list. At Caracalla and Geta both brothers, sons of Septimius Severus, are surrounded by relatives in the Colosseum's imperial box. The games are being held, celebrating that Septimius Severus has granted the title of Caesar to his second son Geta in 203 AD. Caracalla received this title six years earlier and is not happy to agree with it. Concerned about the future, their mother, Julia Domna, secretly delivers intriguing letters to a messenger. Does she want to get between the two quarreling brothers and prevent them from later dividing the Roman Empire among themselves? Reality is worse. Within a year of Septimius Severus's death, Caracalla murders Geta. Caracalla thus becomes the sole emperor over the Roman Empire. In the Colosseum the bears are released, the spectacle is about to begin. The tension in the amphitheater between Caracalla and Geta is palpable. Caracalla and Geta was one of Alma-Tadema's most ambitious work during his last years. More than 2,500 spectators have been individually painted. If the hidden figures behind the columns and garlands are added and extrapolated, this is consistent with the real number of 35,000 spectators which could be seated in the amphitheater. The press spoke with respect of such knowledge at the time the painting was finished. Alma-Tadema was more than just an artist, the Nottingham Daily Guardian wrote: "Spirit of a scientist and archaeologist [but] not an artist!"
• A proposito di opere artista

  Lawrence Alma-Tadema è uno degli artisti romantici più famosi della Gran Bretagna della fine del XIX secolo. Nacque nei Paesi Bassi come Laurens Tadema, dalla famiglia del notaio della città. Più tardi, mentre cercava di fare la sua nicchia nel mondo dell'arte, cambiò l'ortografia del suo nome nel più inglese "Lawrence", e incluse il suo secondo nome "Alma" come parte del suo cognome, così sarebbe stato elencato tra le “A” nei cataloghi delle mostre.

  Da bambino fu deciso che Alma-Tadema avrebbe intrapreso la carriera di avvocato, ma all'età di quindici anni ebbe un crollo mentale e fisico. Gli fu diagnosticato un tisico, gli fu dato poco tempo da vivere, e quindi libero di perseguire una vita di svago e piacere. Una volta lasciato a se stesso, decise di studiare arte, poiché sua madre aveva pagato lezioni d'arte nella sua prima infanzia ed era uno dei suoi interessi. Ha riguadagnato la sua salute e ha studiato alla Royal Academy of Antwerp nel 1852, dove ha vinto numerosi premi rispettati. La sua prima opera importante fu esposta nel 1858 e ottenne molti elogi dalla critica, creando scalpore nel mondo dell'arte.

  Nel 1862, si mise in proprio nel suo studio per perseguire la sua carriera individuale nell'arte. Nel 1869, Alma-Tadema perse la moglie di sei anni a causa del vaiolo. Sconsolato e depresso, smise di dipingere e la sua salute cominciò a peggiorare. Su consiglio del suo medico, si recò in Inghilterra per una diagnosi medica, dove fu invitato a casa di un collega pittore, Ford Madox Brown. Fu qui che mise gli occhi su Laura Theresa Epps, che all'epoca aveva 17 anni, e se ne innamorò perdutamente. Alma-Tadema approfittò dello scoppio della guerra franco-prussiana per trasferirsi in Inghilterra, dove non perse tempo contattando Laura e assumendole lezioni private d'arte. Fu durante una di queste lezioni che Alma-Tadema propose, e poco dopo si sposarono. Alma-Tadema aveva 34 anni e la sposa 18.

  Alma-Tadema trascorse la parte successiva della sua vita viaggiando attraverso l'Europa e godendosi il continuo successo dei suoi dipinti. Come uomo, le sue esplosioni di cattivo umore sono state alleviate dalla sua personalità estroversa e calda e dal suo senso di malizia. Perfezionista e lavoratore ossessivo, innovò anche una nuova tecnica di numerazione, che rendeva difficile ai falsari spacciare opere non originali. Nei suoi ultimi anni, sebbene la sua produzione artistica sia leggermente diminuita, ha goduto di un successo continuo, fino a diventare uno dei pittori più ricchi del XIX secolo. Fu nominato cavaliere in Inghilterra nel 1899.

  Nel 1912, Alma-Tadema si recò in Germania per sottoporsi a cure per l'ulcera allo stomaco e morì in Germania all'età di 76 anni. Dopo la sua morte, il suo lavoro fu per lo più ignorato. A causa dei drastici cambiamenti in atto nell'arte, il genio artistico di Alma-Tadema non sarebbe tornato agli occhi del pubblico fino agli anni '60. Da allora il suo lavoro meticoloso è stato utilizzato come materiale di partenza per dozzine di film di Hollywood.

  

   

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