O período de 1630 a 1700 foi a "idade de ouro" da cartografia holandesa. Os mapas eram percebidos como obras de arte, o trabalho manual era muito valorizado, a gravura estava no mais alto nível, mas do ponto de vista da precisão geográfica, os mapas dos mestres holandeses eram inferiores aos mapas produzidos na Alemanha, França e outros países europeus .
Joachim, o fundador da empresa Ottens, nasceu em Amsterdã e inicialmente trabalhou como gravador de cobre. Em 1711 ele fundou sua própria empresa dedicada ao negócio de publicação e impressão, vendendo livros, mapas, cartões postais e ilustrando-os.
Embora Joachim tenha morrido alguns anos depois, seus filhos, Renier e Joshua, continuaram com sucesso os negócios de seu pai. A contribuição mais significativa para a cartografia da família Ottens foram os enormes atlas de vários volumes que eles faziam sob encomenda, como o Atlas Major. Algumas edições do Atlas são compostas por mais de 800 mapas emitidos separadamente.
