De Finse keramiek- en glasontwerper Kaj Franck (1911-1989) besefte een krachtige waarheid in zijn indrukwekkende carrière: eenvoudig is mooi. Ondanks dat de wereld zich in een steeds sneller tempo beweegt, van het ene decennium naar het andere, blijft die simpele waarheid bestaan. Franck's inspiratie en principes begonnen een traditie in Fins design, die nog steeds springlevend en sterk is. Zijn bekendste werken zijn de Iittala Teema- en Kartio-series, en zijn erfgoed maakt deel uit van elk Fins huis.

"Ik wil gebruik maken van objecten die zo voor de hand liggend zijn dat ze niet opvallen", definieerde Kaj Franck zijn eigen werk. Zijn ontwerpen kwamen tegemoet aan de basisbehoeften van de mens en dienden hen tegelijkertijd gereedschappen met eigenschappen van alledaagse voorwerpen. Franck was ook geïnteresseerd in lage- kostte massaproductie en schuwde materialisme, wegwerpcultuur en pronken. Francks wereld bestond uit wiskundige basisvormen en eenvoudige vormen, alleen versierd met sterke kleuren.

Uitgangspunt van het werk van Franck was bruikbaarheid gecombineerd met schoonheid. Hoewel het vandaag de dag vanzelfsprekend lijkt, waren zijn gedachten in zijn eigen tijd radicaal. Franck scheidde stijlen en modetrends van traditie en gaf er een geheel nieuwe betekenis aan. In de periode 1952-53 toonde Franck aan dat serviesgoed niet al te ingewikkeld hoeft te zijn met de release van de Kilta-serie als sterk statement - het was een nieuw idee dat iedereen de tafel kon dekken volgens zijn eigen behoeften .

Franck begon zijn ontwerpen door zich te concentreren op het idee of het onderliggende concept, niet op de vorm. Deze nadruk op het idee-aspect van design werd ook doorgevoerd in zijn werk als docent en later als artistiek directeur aan de Universiteit voor Kunst en Design in Helsinki. Franck was ook een van de eerste pleitbezorgers van recycling, en hij wordt vaak het "geweten van Fins design" genoemd. Franck won vele prijzen in zijn indrukwekkende carrière en werd internationaal beroemd. Tegenwoordig is de Kaj Franck Award de meest prestigieuze designonderscheiding van Finland .