Pieter Ouborg werd geboren in Dordrecht, op 10 maart 1893. Tot het midden van de Eerste Wereldoorlog was Ouborg een bekwaam docent.

In 1916 verhuisde hij naar Nederlands-Indië, waar hij het beroep van leraar weer op zich nam, zowel van reguliere klassen als van tekenklassen.

Tijdens een periode dat hij weer thuis was in Nederland, begon Ouborg, die autodidact was, te experimenteren met het kubisme. Later, in 1931 in Brussel, ontdekte hij het surrealisme. De Spaanse surrealistische schilder Joan Miró begon een grote invloed op Ouborg te hebben.

Toen hij zich in 1938 definitief in Nederland vestigde, begon hij kunstgeschiedenis en tekenen te doceren.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog ontmoette Ouborg een aantal oudere CoBra-leden, zoals Karel Appel en Corneille, Willem Hussem en Jaap Nanninga.

Ouborg stopte in 1945 met lesgeven, meldde zich aan bij verschillende kunstenaarsverenigingen en wijdde zich volledig aan het kunstenaarschap. Zijn werk was gelinkt aan de kunstenaars van de CoBra, maar hij wilde geen deel uitmaken van deze vereniging.

Pieter Ouborg overleed in 1956 in Den Haag.