Naam Smit (1945, Anvers - 19 juillet 2002) était un artiste néerlandais polyvalent, dont l'œuvre occupe une place prépondérante dans l'expressionnisme abstrait. Son œuvre comprend des peintures, des dessins, des installations et des techniques expérimentales, avec lesquelles il se distingue par sa polyvalence créative et son approche innovante.

À l'âge de 17 ans, Smit fait ses premiers pas dans le monde de l'art au club de peinture Lijn en Kleur de Hillegom, où il travaille entre autres avec Henk Klinkhamer. En 1986, il fonde le groupe artistique Sybarit avec Klinkhamer et Robert van Vliet. Cette collaboration marque le début de sa quête artistique vers de nouvelles formes d’expression.

Lors d'un séjour en Suède, Smit a travaillé dans des serres de production de fleurs, ce qui l'a inspiré à créer sa série Svensklandskappor. Ces œuvres paysagères, caractérisées par des tons jaunes chauds reflétant le printemps suédois, ont été vendues localement et ont servi de tremplin à son développement artistique ultérieur. Ses voyages en Allemagne le fascinent par l'expressionnisme allemand, qui a une influence durable sur son style.

En 1983, Smit s'installe définitivement en Belgique. C'est là qu'il commence à expérimenter de nouvelles techniques et décide de fabriquer sa propre peinture. Cette peinture unique et douce donnait à ses œuvres une texture caractéristique et permettait d'appliquer la peinture de manière expressive avec un couteau à palette.

Vers 1980, Smit a développé un matériau unique : la craie dite JAS, également connue sous le nom de Clowny. Selon Smit, cette craie a été utilisée plus tard par des artistes de renom tels que Willem de Kooning, avec qui il a collaboré pendant une courte période, et Karel Appel. L'inspiration pour la craie est venue des couleurs vives d'un incendie d'avion dont il a été témoin en 1979 à l'aéroport international O'Hare de Chicago. C'est seulement avec sa propre craie que Smit a réussi à capturer l'intensité de ces couleurs sur la toile.

En plus des peintures et des dessins, Smit a également créé des installations impressionnantes et des compositions expérimentales, souvent en collaboration avec des artistes audiovisuels et graphiques tels que Lode Cafmeyer. Certaines de ses œuvres les plus remarquables comprennent :

L'arc de triomphe Grande Arche Mu (1994) à Lisse
L'installation mémorable dans laquelle il a rempli le Hofvijver de La Haye d'un million de tulipes jaunes en 1999, une image puissante qui incarnait la fugacité de la beauté.
Son dernier projet, La Fleur Bleue, une installation ambitieuse prévue pour 2002, est restée inachevée en raison de son décès inattendu.

Smit a laissé derrière lui un riche héritage artistique qui continue d’inspirer. Son approche expérimentale, ses matériaux inhabituels et ses œuvres chargées d’émotion révèlent un artiste qui a repoussé les limites et ajouté de nouvelles dimensions à l’art. Son œuvre est considérée comme un pont entre tradition et modernité et reste une contribution importante à l’expressionnisme abstrait.