De Chinese kunstenaar AN KUN (geboren in 1968) kan worden omschreven als de kunstenaar met de fluwelen penseelstreken. Maar in het geval van AN KUN zijn het penseelstreken waarmee hij zijn opvattingen over de maatschappij op een charmante en verfijnde manier met de kijker deelt. Met mededogen en respect voor zijn onderwerpen (hoe kan het ook anders: AN KUN schildert alleen zijn innerlijke vriendenkring), ontdoet hij elk onderwerp van zijn of haar Chinese kenmerken en identiteit. En zo vertelt AN KUN zijn eigen verhaal.
Sociaal succesvolle Chinezen willen graag door de meester geschilderd worden. En dat is nogal vreemd. Want elk onderwerp dat voor de ezel van An Kun verschijnt, is subtiel ontdaan van zijn of haar Chinese uiterlijk. Je zou dus denken dat zijn onderdanen zich kortstondig zouden voelen. Maar niets is minder waar. Het is een grote eer om te verschijnen in een schilderij van AN KUN.
In zijn serie schilderijen PRETTY, BOURGEOIS FRIENDS (2010-2014) verbeeldt AN KUN de ambitieuze, rijke Chinezen in een Europese stijl. De serie bestaat deels uit portretten, deels uit avondvullende schilderijen, aangevuld met complete scènes met meerdere onderwerpen in één werk.
Met zijn subtiele beeldtaal voedt de kunstenaar de discussie over de toenemende verwesterlijking van de Chinese samenleving. In feite schildert AN KUN zijn Chinese burgervrienden in vermomming. Hij doet dit op magnifieke wijze en met unanieme instemming van kunstkenners uit de hele wereld. Dat is de kracht van AN KUN: kwaliteit en spiritualiteit.
